昼食をとった後、私達は忠烈祠に向かいました。目的は衛兵の交代式。
１２時５５分頃忠烈祠着。あと５分で交代式が始まる。いつ見てもこの衛
兵さん達はマネキン人形のように微動だにしない、感心してしまう。私服の
衛兵が、立ってる衛兵さんにちょっかいを出している。それでも微動だにし
ないところはさすがだなあ。１３時に交代する衛兵さん達が出てきた。
まるで、ブリキのおもちゃが歩いているような、この独特の動きが面白い。
簡単に真似できそうでいて結構難しい動きをするんだよね。あの曲がるとき
の動きとかがまっすぐ歩いてるときの動きとちょっと違ってタイミングをとるのが
難しそうだけど綺麗に一緒の動きを全員がするんだよね。やっぱり練習とか
するんでしょうね。今回３０分近くこの交代式にかなり時間がかかっていました。
ガイドさんの話ではまだ新米さんの衛兵さん達で１つ１つの動作をゆっくりやって
いるということで、かなり時間がかかったということでした。どうりで、３月に来たとき
にはいなかった私服の衛兵さん達が、交代式に来て交代式をしている衛兵さんの
動きをチェックしていたわけだ。さっきちょっかいを出していたのも姿勢をチェックして
いたようだ。でも衛兵さんは私服を着ていても一目で分かる。日焼けの仕方が違うん
だよね。衛兵さんのかぶってる帽子のあご紐の所が帽子をかぶってないと白くなって
るので一発で分かります。今回は新米さん達の交代式だったので時間がかなり長く
かかったけど、言われなければ分からなかったことでしょう。
忠烈祠を後にしたらそのまま故宮博物院へ。ここで時間を２時間とることにして
ガイドさんに院内を解説しながらまわってもらう。でも、１階の中国と世界の歴史を
パネルで紹介している部屋で１時間ちょっと中国と世界の歴史の説明を延々と聞かされて
お客様はちょっとうんざりといった感じ。中国や世界の歴史を知ってから見学した方が
良いのは分かるけど、それにしても説明が長すぎる。私は前回１回来てるから、こういう
説明を聞いてもう１回見るとまた違った見方ができて面白いけど。長い説明のあと
青銅器のブースを駆け足でまわり、その後３階まで上って彫刻のブース、多宝格、玉器
などをガイドさんの説明を聞きながらぐるっと回る。２階の書画もちょっと見て駆け足の
故宮博物院見学が終わりましたが、結局２時間２０分ほど時間がかかりました。
故宮は今度１日かけてじっくりまわりたいな。
１５時５０分頃、故宮を出発して、さあ皆さんお馴染みのＤＦＳへ。まあ、ここは説明しなくて
もいいでしょ。もうお約束ですね。ここで３０分ほど時間をとりましたが、今回のお客様
お財布の紐がなかなかゆるまないので、５分前に集合場所のお店の入り口に行って
みると皆さんお揃いでした。まあ、ＤＦＳって高いからね。さっさとＤＦＳを後にして今夜の
夕食をとる東楽レストランへ。ここは食料品なんかのお土産なんかも売っているお土産
屋さんもかねている。ここでウーロン茶を飲みながら中華のお茶うけの試食や、カラスミ
の試食をさせてもらいました。食料品はカラスミからドライフルーツやウーロン茶をはじめ
いろんなお茶もおいてあったし、フカヒレとか、中華の調味料なんかもおいてあってかなり
興味深かったです。１８時頃夕食の支度ができてレストランへ。今夜は石鍋料理という鍋物。
石でできているような鍋を使っているというだけで、普通の鍋料理で、シーフード鍋といった
感じ。その他にも中華の一品が何種類か出てきました。お鍋は小鉢のタレを付けて食べるん
だけど、ちょっと独特な感じでした。表現するのがとっても難しいので断念します。やっぱり
むこうの調味料を使ってるから独特な感じになるんだろうか。この石鍋料理はお店の若い
ウエイターさん達が給仕してくれてその点は良かったです。最後にはおじやにもしてくれました。
私は結構気に入っていたんですが、お客様の口には合わなかったご様子。口々に食べれる
ものが何もなかったと仰ってました。食事中に参加者のお一人が気分が悪くなったということで、
先にホテルへ行くことになりました。ガイドがタクシーの乗り方とか説明してましたが、気分が
悪くなったお客様だけを一人でホテルに行かせるわけにはいきませんので、私が同行することを
申し上げたら、ガイドさんが自分が連れていくと言い張ってききません。まあ、中国語の分かる
ガイドさんに連れてってもらった方がいいだろうし、ここは私が折れることに。それにしても今回
ホントなにも仕事してないや、と思いつつ気分の悪くなったお客様をガイドに任せて食事を続け
たのでした。食事が終わったところで、私は席を立ってホテルに電話をかけにいきました。
ちょうどそこへホテルにお客様を送りとどけて戻ってきたガイドが現れたので、
お客様の様子をきいたところ、たぶん大丈夫だということ。今回かなり日程的にきついし、
食事も毎回中華ということで、疲れと胃もたれが原因だろう。後でホテルに戻ったらご様子を
伺わないといけないな。
１８時５０分頃レストランを出発してホテルへ。チェックインを済ましてお客様を部屋に入れたら、
私も荷物を部屋に入れてガイドさんと明日の打ち合わせをコーヒーショップでまるでお湯のような
コーヒーを飲みながらする。まず気分の悪くなったお客様がもし気分がこれ以上悪くなった場合、
どう対処するか話し合って、次に明日のコースの打ち合わせ。明日は龍山寺と中正紀年堂をまわって、
お土産屋をまわり、昼食をとってから空港へ行くことに。一番心配なのは台風が明日の帰る時間
にどこら辺にいるかということ。このままだとドンピシャのタイミングで台風が帰るコースをふさぎそ
うな感じ。一通りのことを打ち合わせてからガイドさんは台北では同宿できないので、自分の家に
帰っていった。私はまず気分の悪くなったお客様に連絡を取ってみたら、１度全てもどしたら気分
良くなったとのことだった。お腹が空いてないかきいたところ、お腹は空いていないということで、
もう大丈夫と仰っていたから一安心して、ちょっと隣のコンビニまで。(^^;)
さあ、最後の夜は何を試そうかということで、やっぱりアスパラガスジュースしかないなと思い、
ちょっとドキドキしつつアスパラガスジュースを買って帰る。さあ、どんな味か？
野菜ジュース系を想像していたが・・・・、ん？ 何か違う。これのどこがアスパラガス？
何か砂糖水を飲んでるみたい。うーん、想像してたのと全然違う。間違ってサトウキビジュース
を買ってきたのかと思いパッケージを再確認してもやっぱりアスパラガスだった。
ホントに砂糖水みたいです。これが私の今回の変わった飲み物挑戦記の全てです。
あとは、また報告書などの仕事を片づけてちょっと早いけど１１時前には
眠りました。おやすみなさーい。
